持续多日的冬季风暴，在美国多地导致至少76人死亡，其中约一半发生在灾情最为严重的得州。

　　灾情还导致数百万人遭遇停电断水，批发电价暴涨，甚至有用户收到1.6万美元(约合人民币10万元)的“天价电费单”。能源专家认为，当局未及时升级基础设施应对寒流，结果造成了此次的大断电。

　　据美联社报道，此次冬季风暴引发的车祸、一氧化碳中毒、房屋火灾和气温过低等，已经在美国多地导致至少76人死亡，其中约一半发生在得克萨斯州。

　　暴风雪和低温引发停电断水，追踪停电的网站PowerOutage.us的数据显示，截至21日，美国南方地区仍有近23万用户断电。除得州外，密西西比州、西弗吉尼亚州、肯塔基州和俄勒冈州也有大量人群无电可用。

　　得州州长阿伯特表示，目前仍有约3万得州人处于断电状态，他预期全部电力服务在当地时间21日晚或者22日恢复。与此同时，阿伯特还表示，由于批发电价暴涨，他担忧巨额电费的威胁。阿伯特已经举行紧急会议，就天价电费展开调查。

　　据报道，作为美国的“能源大州”，得州的供电市场运作方式独特，用户能够在220多家供电商之间选择合适用电计划，部分计划按整体电力供求调整收费。

　　大雪导致大停电后，得州公共事业委员会(PUCT)将电费上限提升至每度9美元，让很多用户电费大增，单日动辄超过100美元。63岁退休老兵威洛比便收到高达16752美元(约合人民币10.8万元)的电费单，比平常多70倍。

　　多名议员关注事件，批评PUCT缺乏对用电计划细节的解释和监管，令用户蒙受损失。

　　得州电力委员会承认低估了用电量激增的幅度。能源专家认为，当局未对御寒做好准备，包括对发电和输电设施进行升级改造，结果造成了此次的大断电。

　　得州在2011年曾因相似的寒流造成大停电，如今历史重演，引发社会反弹。专家认为，虽然明知严寒可能导致电力系统危机，得州政府却任由各私人电力公司决定是否升级设备，多数公司却因为成本考量而并未进行改造。

　　民主党人指得州的共和党州政府，必须为这场危机负责。

　　当地时间20日，白宫在一份声明中说：“19日，总统拜登宣布得州重大灾害声明，并下令联邦政府给予更多援助，以帮助受严重冬季风暴影响的地区恢复正常。”

　　据报道，重大灾害声明将允许联邦紧急事务管理局提供更多的资源和援助，包括临时住房和维修补助金、为未投保财产损失给予低成本贷款以及帮助社区恢复的其他项目。

　　◎寒流之后，气温骤升或带来新问题？

　　在大雪带来严峻灾情后，气象预报显示冷气团终于要逐渐退去。目前的气温已逐渐回升，但西南平原部分地区低温仍持续，因此当地仍有多处处于断电状态，甚至出现管线大范围的爆裂问题。

　　不过，美国《世界日报》称，真正的问题还在后头：倘若气温急剧回升，老旧的基础建设恐怕开始出现问题。解冻的路面并不安全，地面还可能因此形成更多坑洞；除此之外，管道还可能因为无法承受解冻后增加的水分而爆裂。

　　专家还提醒，民众应多加提防树上和屋顶的融雪和冰块，尤其是城市和都会区内的高建筑物，若掉落下来有一定程度的危险；另外，有些地区晚上气温可能骤降，会有再次结冰带来的问题。

　　国家气象局气象学家莎拉·巴恩斯说：“再次结冰最常见的就是地面上会结成一堆烂泥，这对通行的人容易造成危险。”