3月5日，环保部长周生贤表示，通过去年一年的努力，灰霾状况出现了积极变化：“去年浓度最高值是1000多，今年是900多；京津冀的浓度平均值，去年是五六百，今年是500多。这样的变化老百姓感受不到。”

中青舆情监测室抽样分析了2000条18～45周岁青年网民发表的相关评论。统计显示，92.8%青年网民不认同环保部长的说法。

60.5%青年网民质疑环保部长引用的数据。网民“高力”认为周生贤在“选择性公布”指标。中央气象台天气预报员宋英杰在实名认证微博中表示：“仅对比今年与去年的某次过程峰值，就可以得出‘积极变化’的结论吗？今年的略微降低是因为‘努力’，那么去年急剧增多是谁在‘努力’？”

40.2%青年网民认为，环保部应为灰霾频现担责。网民“快驰在路上”对周生贤说：“你的职责就是想办法让老百性感受到。”

网民“急先锋”则注意到：“去年从来没说过PM2.5有过1000多的时候啊！这算不算瞒报？”

去年两会期间，被问到“家里有空气净化器吗？”周生贤当时干脆地回答：“没有！”3月6日，两次面对同样的问题，他笑而不答。