中国共产党第五次全国代表大会于1927年4月27日至5月9日在武汉召开。大会的开幕式在武昌高等师范第一附属小学礼堂举行的。

　　出席大会的代表有：陈独秀、蔡和森、瞿秋白、毛泽东、任弼时、刘少奇、邓中夏、张国焘、张太雷、李立三、李维汉、陈延年、彭湃、方志敏、恽代英、罗亦农、项英、董必武、陈潭秋、夏曦、苏兆征、向警予、蔡畅、杨之华、王亚璋、顾顺章、向忠发、罗章龙、贺昌、阮啸山、杨匏安、王荷波、彭述之、郑超麟等80多人，代表着57900多名党员。共产国际代表罗易、鲍罗廷、维经斯基等出席大会。国民党代表徐谦、孙科、谭延闿等也应邀出席。陈独秀主持开幕式，共产国际代表团团长罗易讲了话。陈独秀代表中央委员会向大会作了《政治与组织的报告》。他在报告中对中国革命的发展方向提出了极其错误了主张。他提出，革命力量应退出帝国主义和民族资产阶级势力强大的上海、广州、武汉等东南各省，现在革命是在向西北发展，而不是在向东南发展。东南是帝国主义的基地。陈独秀报告以后，罗易讲话。他以《中国革命问题和无产阶级的作用》为题，讲了中国革命的前途、军队与革命的关系、关于革命基地等问题，对陈独秀的观点提出批评。接着，瞿秋白、蔡和森、恽代英、毛泽东等对陈独秀报告中的错误提出了批评。

　　大会根据共产国际执委会第七次扩大会议关于中国问题的决议案的精神，作出了《政治形势与党的任务问题议决案》、《土地问题议决案》、《职工运动议决案》。中国共产党第五次全国代表大会，是在国民党叛变革命后的紧急关头召开的，这次大会的主要任务是接受共产国际执委会第七次扩大会议关于中国问题的决议案，改正机会主义的错误，决定党的方针政策。这次代表大会对陈独秀的右倾投降主义作了一定的批判，通过了斥责机会主义的政治决议，但是，由于当时党处在幼年时期，对陈独秀右倾投降主义错误的实质和危害认识不足；陈独秀作了一些检讨，但没有真正认识错误和改正错误。所以，党的第五次全国代表大会实际上没有解决挽救时局的问题，致使轰轰烈烈的大革命走向失败。