美国能源部日前公布了将在爱达荷国家实验室恢复生产钚238的计划，这还是美国在冷战后首次恢复生产这种有着极强放射性的物质。该计划现已在实验室周围居民中引起了强烈的不安，他们担心一旦发生钚238泄漏事故，将给附近的生态系统和居民的健康带来难以想象的后果。一些专家猜测，美国此时恢复生产通常用于核电池的钚238，可能是想用来为太空武器或秘密间谍装置提供能源。

　　本月24日，美国能源部宣布了一项恢复生产钚238的计划。根据该计划，美国将在今后30年内生产出330磅的钚238，整个计划耗资约15亿美元。据悉，能源部希望能在2012年前开始恢复生产，在2013年前得到首批钚238。

　　上世纪80年代，美国曾在南卡罗来纳州生产过钚238，能源部现在计划将生产转移到爱达荷国家实验室。钚238的放射性比用于生产核武器的钚239要强数百倍。医学专家指出，人只要吸入极少剂量的钚238，就可能患肺癌。政府官员也已经承认，恢复生产钚238，会产生大量的有毒放射性垃圾。目前，恢复生产钚238的计划已引起实验室周围居民的疑虑。

　　钚238生产项目管理人员透露，大部分新生产的钚238将被用于“秘密使命”，但他们拒绝透露进一步的细节。一些与该计划无关的联邦和私人专家则指出，钚238可能将被用于为陆地和海底间谍装置提供能源。他们还指出，尽管军方目前尚无利用钚238来为太空武器提供能源的正式计划，但该物质可能被军方利用来为小型间谍卫星提供能源。

　　一位曾为美国军方设计过太空项目的高级联邦科学家说，在未来的10年或20年内，军方可能需要钚238。他强调，将钚238用于太空武器从技术上是可行的。(王菊芳中国国际广播电台)(新闻晚报)